Elsa Caetano, uma jovem bióloga apaixonada pela natureza, encontrou no Programa de Liderança para Conservação de Moçambique (PLCM) uma chance de unir a sua formação académica à sua paixão por borboletas e contribuir para a Conservação da biodiversidade.

Assim que iniciou o seu estágio no Parque Nacional do Gilé (PNAG) Elsa lançou-se em um desafio ousado: criar uma base de dados fotográfica de borboletas encontradas no parque. Ela sabia que essa tarefa não seria fácil, pois, apesar da sua paixão, nunca havia conseguido fotografar borboletas em campo, apenas em laboratório.

Em suas próprias palavras:

‘‘Tenho uma grande paixão por borboletas, mas, antes de começar o estágio, nunca tinha conseguido fotografá-las em campo, apenas no laboratório. Tentei várias vezes e sem sucesso, o que me levou a acreditar que essa tarefa seria impossível para mim. No entanto, depois de algum tempo, consegui tirar fotografias de borboletas no parque que ficaram tão boas que, ao vê-las, senti uma enorme satisfação por ter descoberto uma nova habilidade: a fotografia.’’

A proposta da Elsa foi aprovada pelo Parque. Com cada fotografia, Elsa não apenas superou seus próprios limites, mas também trouxe à tona uma nova dimensão do valor ecológico das borboletas. Estes insectos são excelentes bioindicadores, pois a sua presença e diversidade podem indicar a saúde de um ecossistema. A base de dados que ela criou tornou-se o primeiro sistema de catalogação de borboletas do parque, trazendo informações essenciais para a conservação e protecção da biodiversidade.

As fotos e o sistema de catalogação desenvolvido por Elsa forneceram uma ferramenta fundamental para identificar espécies ameaçadas e monitorar áreas que precisam de protecção especial. Além de orientar estratégias de conservação, o seu trabalho também contribuiu para aumentar a conscientização sobre a importância de preservar os habitats das borboletas.

A história de Elsa demonstra como a paixão e ciência podem caminhar juntas para gerar impacto positivo. A sua jornada no PNAG é uma prova inspiradora de que desafios pessoais podem se transformar em conquistas significativas para a conservação. O PLCM, ao formar jovens líderes como a Elsa, continua a promover a conservação e proteger a biodiversidade em Moçambique.